Il termine hacker ha cambiato significato con il passare degli anni. Il significato attuale lo puoi leggere sul vocabolario. Cito Treccani, ma puoi leggere un significato del tutto equivalente anche su merriam-webster o dove ti pare.
hacker ‹
hä′kë› s. ingl. [der. (con uso fig.) del verbo (
to)
hack «tagliare, fare a pezzi» e sim.] (pl.
hackers ‹
hä′kë∫›), usato in ital. al masch. – Nel gergo dell’informatica, chi, servendosi delle proprie conoscenze nella tecnica di programmazione degli elaboratori elettronici, penetri abusivamente in una rete di calcolatori per utilizzare dati e informazioni in essa contenuti, per lo più allo scopo di aumentare i gradi di libertà di un sistema chiuso e insegnare ad altri come mantenerlo libero ed efficiente.
cracker ‹
krä′kë› s. ingl. [der. di (
to)
crack «rompere, spezzare»] (pl.
crackers ‹
krä′kë∫›), usato in ital. al masch. –
1. Tipo di galletta sottile e friabile, generalmente salata, che sostituisce a volte il pane.
2. Complesso di apparecchiature con cui viene effettuato il cracking.
3. Pirata informatico che si introduce in un programma o una serie di programmi, eludendone i sistemi di protezione, per danneggiarli, copiarli o farne comunque un uso illegale.
Quindi hacker è quello che fa attacchi informatici a fin di bene (white hat) o a fin di male (black hat) e cracker è un termine dispregiativo per indicare l'hacker black hat. Quando leggi questi termini su un giornale, o quando leggi in questo forum qualcuno che se ne esce con "cerco hacker", questo è quello che intendono. Il termine hackerare, che tu stesso hai usato, si usa quando non hai la più pallida idea di cosa un hacker abbia realmente fatto: quando gli anonymous hackerano il governo, tipicamente stanno facendo denaial of service (impediscono l'accesso) a una pagina web affiliata al governo.
Il termine hacker associato agli studenti dell'MIT è andato completamente in disuso. Una
hack etiquette che parla di "
do not drop things off (a building) without a ground crew", "
do not hack while under the influence of alcohol or drugs" e "
do not hack alone" al giorno d'oggi non ha alcun senso. Gli studenti dell'MIT di cui hai letto su wikipedia risalgono addirittura agli anni '20.
Detto questo, a noi smanettoni piace usare il termine hacker con una connotazione romantica, ispirata agli hacker degli anni '70. Stallman e Raymond sono due di questi hacker degli anni '70 e, per quel che importa, non si sono mai occupati di sicurezza informatica. Gli hacker di questo tipo, come dice Raymond, li puoi contattare in una convention di sci-fi, non nel dark web. Il significato romantico del termine è talmente ampio che alcuni se ne appropriano anche se non si occupano di informatica e nemmeno sanno come si accende un computer (hackers musicisti, hackers giornalisti, etc...) perché non riguarda tanto l'informatica quanto un ideale e uno stile di vita. Se è questo il significato di tuo interesse, piuttosto che chiederti "
come divento un hacker?" ti conviene chiederti "
come risolvo questo problema?", e se non sei capace di risolverlo da solo puoi tranquillamente chiedere aiuto, perché agli hackers piace condividere.