Non capisco perché escludi MyBB, tra le piattaforme gratuite le migliori sono:
MyBB - Simple Machines Forum (SMF) e PHPBB.
Ma ti posso assicurare che la migliore è MyBB e sopratutto quella che più può avvicinarsi a vBulletin/Ip Board (ovviamente inserendo tutti i migliaglia di plugin però ti avvicini moltissimo credimi