La startup di intelligenza artificiale di Elon Musk, xAI, ha ufficialmente avviato una causa legale per antitrust contro Apple e OpenAI, segnando una drammatica escalation nella battaglia per il dominio del futuro tecnologico. La causa, depositata presso un tribunale federale del Texas, accusa i due colossi di aver stretto un'alleanza illecita per "bloccare i mercati" dell'IA generativa e degli smartphone, soffocando di fatto ogni forma di concorrenza.
Il fulcro dell'accusa è l'accordo strategico, annunciato a giugno, per integrare profondamente ChatGPT di OpenAI nell'ecosistema di Apple, inclusi i sistemi operativi iOS, iPadOS e macOS. Secondo la denuncia di xAI, questa non è una semplice partnership, ma un'intesa esclusiva che conferisce a OpenAI un monopolio di fatto sull'accesso a centinaia di milioni di utenti iPhone. Questo accesso privilegiato fornirebbe a ChatGPT un flusso ineguagliabile e continuo di dati di interazione, un vantaggio competitivo che, secondo Musk, rende impossibile per chatbot concorrenti come Grok di xAI competere ad armi pari.
La causa va oltre, sostenendo che Apple stia attivamente sabotando i rivali. Nello specifico, xAI accusa il gigante di Cupertino di manipolare deliberatamente le classifiche del suo App Store per penalizzare e ridurre la visibilità delle applicazioni di IA concorrenti, favorendo il proprio partner. La documentazione legale definisce questa mossa una "mossa disperata di Apple per proteggere il suo monopolio sugli smartphone", dato il suo ritardo nello sviluppo di una propria tecnologia di intelligenza artificiale competitiva.
Questa azione legale rappresenta l'ultimo e più aggressivo capitolo di una faida personale e professionale sempre più aspra tra Elon Musk e Sam Altman, CEO di OpenAI. Musk, che è stato uno dei co-fondatori di OpenAI nel 2015 con l'ideale di creare un'entità non-profit per il bene dell'umanità, aveva già intentato una causa precedente contro Altman, accusandolo di aver tradito la missione originaria dell'azienda trasformandola in una macchina da profitti alleata di Microsoft. OpenAI ha respinto le accuse, definendo la nuova causa "coerente con il modello di molestie in corso da parte del signor Musk".
Gli esperti legali concordano sul fatto che dimostrare un monopolio dannoso per i consumatori sarà una sfida complessa. Tuttavia, le accuse contro Apple potrebbero trovare terreno fertile, poiché si inseriscono nel contesto di un'indagine antitrust già in corso da parte del Dipartimento di Giustizia statunitense contro le pratiche commerciali dell'azienda sull'App Store.
Più in generale, la causa potrebbe offrire ai tribunali statunitensi la prima occasione per valutare se esista un mercato definito per l'IA e cosa esso comprenda, una questione fondamentale nei contenziosi per abuso di posizione dominante.